"Černobyl mi vzal nohy, ale nezlomil mě." Historie paralympijské šampionky

Tehdy Oksana vyhrála stříbro z lyžařských závodů a zlato vyhrála ukrajinská Ludmila Pavlenková.

Mastersová je původem z Ukrajiny. Narodila se v roce 1989, tři roky po černobylské jaderné katastrofě. Kvůli radiační expozici má dívka vážné fyzické postižení.

V Soči  vystupovala Oksana za Spojené státy, kde vyrostla. Byla adoptována a vychována svobodnou matkou. Proto se příchod do země hraničící s její domovinou stal zvláštním podnětem.

„Bylo to, jako bych se vrátila ke svým zdrojům," říká dívka. „Jako bych jsem obdržela zlatou medaili a ne stříbrnou, ale."

Oksanovo „zlato“ však bylo vpředu. O čtyři roky později byly dvě z pěti medailí, které vyhrála v Pyeongchangu, zlaté. A letos odchází do Tokia na své páté paralympijské hry.

Oksana Mastersová vyprávěla BBC neuvěřitelný příběh její života. Všechno to začalo v ukrajinském sirotčinci, kde dívka žila, dokud jí nebylo sedm.

Moje vzpomínky jsou různé. Teplé a ne příliš. Pamatuji si slunečnicová pole. Možná jsem byla tehdy velmi mladá, ale zdálo se, že jsou obrovské. A pak tu byl švestkový strom. Byli jsme podvyživení, takže jsme kradli švestky a slunečnicová semínka.

Pokaždé, když vidím slunečnice, vzpomínky se probudí To, co píšou o východoevropských sirotčincích, je celkem pravda. Pamatuji si bolest břicha z neustálého hladu.

Odmítli mě hned po narození. Narodila jsem se se šesti prsty. Všech pět prstů na rukou rostly společně a žádný nebyl velkým. Stále existovala kolenní hemimelia: kloub se ohýbal a nedržel nohu.

Na pravé paži není biceps, některé orgány chybí. Mám jednu ledvinu a žádnu zubní sklovinu. Když jsem přijela do Ameriky, zjistila jsem, že jediná věc, která může zničit zubní sklovinu před narozením, je radioaktivní záření.

Lékaři to spojili s černobylskou explozí. Byla jsem opravdu blízko od nehody a úrovně radiace překročovali limity i po letech po výbuchu.

Ve vesnici, kde jsme žili, byla také elektrárna, která často selhávala. Pokaždé, když radioaktivní pozadí stoupalo, přicházel policista a přikazoval zavřít okna, dveře a nechodit ven.

Nedávno jsem sledovala televizní pořad "Černobyl". Něco jsem už věděla. Věděla jsem, že úřady se snažili skrýt skutečný rozsah katastrofy. To vše je velmi smutné: četná úmrtí, zničené domy, zmrzačené osudy. Tato část země už nikdy nebude stejná.

Nechci si však říkat, že jsem výsledkem toho, co se stalo něco strašného. Musíme se snažit vidět potenciál a možnosti i v nejhorším

Když mi bylo pět, zavolal mě ředitel dětského domova do jeho kanceláře a řekl: „Chci ti ukázat jednu fotku. Tohle je tvoje budoucí máma.“ Podívala jsem se na obrázek. Odtud se na mě žena usmívala, měla nejteplejší oči a úsměv.

Nikdy mě neviděla, líbila se jí moje fotka. A ona se rozhodla mě adoptovat. Od té doby, každý den, dokud nepřijela do sirotčince, jsem se pořád ptala ředitele: „Mohu se podívat na svou mámu?“

Někdy, když jsem udělala něco špatného (a byla jsem obtížným dítětem), ředitel říkal: „Dnes neuvidíš máminou fotografii. Jsi zlá holka, neposloucháš. Proto k tobě nepřijede.“ Trvalo to dva roky, tak jsem tomu začala věřit. Ale její obrázek mi nedával odpočinek.

Bojovala za mě dva roky. A pak jsem přišla a viděla, jak žiju. Byla zima, baterie mrzly a personál sirotčince čistil led z podlahy v hale.

Adoptivní matka Oksany Mastersové vyučovala na University of Buffalo v New Yorku. Věděla, že levá noha její dcery bude muset být amputována. Krátce poté, co se přestěhovali do USA, dívka podstoupila operaci. V roce 2001 získala žena novou pozici a rodina se přestěhovala z Buffalo do Louisville v Kentucky. O rok později Oksaně amputovali druhou nohu nad kolenem.

Neuvědomila jsem si, že jsem byla jiná než ostatní, dokud jsem nepřijela do Ameriky.

Bylo mi diagnostikováno zpomalení růstu v důsledku podvýživy. V osmi letech byla moje výška 86 cm a hmotnost - 16 kg. Průměr 3letého dítěte ve Spojených státech.

Teď, když jsem sama dospělá, chápu, jaké to pro moji mámu bylo. Pro jednu ženu bylo téměř nemožné někoho adoptovat. Musela projít neuvěřitelným počtem psychologických testů. Odpovědět na mnoho trapných otázek. Proč jsi sama? Co je s tebou? Kde je tvůj manžel?

Než se se mnou setkala, neuvědomila jsem si, čemu musí čelit. To je důkaz, že je silný člověk s čistým srdcem. Každý, kdo přijímá děti z rodiny někoho jiného, je dar od nebe. Ale to, co moje máma udělala, je ještě vyšší.

Máma věděla, že moje levá noha by musela být amputována - byla o 15-17 cm kratší než moje pravá noha. Bylo to těžké. Ale když mi bylo 13, lékaři říkali, že mi nemohou zachránit pravou nohu. Takže s ní se také musela rozloučit.

Dlouho jsem se s tím nemohla vyrovnat. Ale bolest v mé pravé noze se stala nesnesitelnou a já řekla: "Ano, jsem připravena, ale za jedné podmínky, nechte mi koleno."

Nepopírali, ale již na operačním stole prohlásili: „Budeme amputovat nad koleno.“ Byla jsem v narkóze a téměř jsem si nic neuvědomila. Ale nikdy nezapomenu na svůj pocit, když jsem se probudila v nemocnici. Snažila jsem se vstát, ale už neexistovala podpora nohou a já jsem spadla na záda. Bylo to opravdu těžké.

Chápu, že lékaři chtěli to nejlepší. Ale abych byla upřímný, hněv a frustrace mě stále nenechají jít.

Oksana také podstoupila několik operací na obou rukou. V roce 2002 začala dívka veslovat. A v roce 2012 získala bronzovou medaili Paralympijských her v páru s Robem Jonesem. V roce 2014 se účastnila lyžování v Soči.

První osobou, která se zúčastnila paralympijských a mezinárodních soutěží, byl Randy Mills, ředitel Veslařského klubu pro zdravotně postižené v Louisville. Nerada prohrávám a on si toho všiml. Jen jsem potřebovala dostat trénink, který jsem potřebovala, abych se dostala na správnou úroveň.

V roce 2008 jsem četla o paralympijských hrách a pomyslela jsem si: „Paní, to je skvělé!“ Bylo pro mě těžké si představit, že beznohý člověk (jako jsem já) zastupoval USA v soutěžích této úrovně.

V roce 2012 jsem si na London Games uvědomila: moje místo je tady. Od té doby jsem se tomu plně věnuji.

Před tím se Oksana Mastersová pózovala nahá pro časopis ESPN.

Jako dítě jsem měla nízkou sebeúctu. Vypadalo to jako skutečná katastrofa, když se něco stalo s účesem, nebo se na tváři objevil pupínek hned v ten den, kdy fotograf přišel do školy. Nemluvě o tom, že nebylo snadné zakrýt protézy nohou a paží.

A společnost onálepkuje vás mrazákem i když se nepovažujete za postiženého člověka.

Nechci, aby příští generace chlapců a dívek vyrostla bez idolu, což by pro ně byli příkladem. Každý student měl na zdi obraz basketbalového hráče Michaela Jordana.

Proč není normou zdobit stěny někým, kdo byl zraněn při nehodě nebo se narodil se zdravotním postižením?

Ale nerada to říkám, protože to není omezené schopností. Je to jen termín, kterým společnost „odměňuje“ ty, kteří nevypadají jako ostatní.

Myslím, že je lepší vidět jednou, než slyšet stokrát. Čím více uvidíte výkony paratheletů, tím rychleji si na to zvyknete. Je potěšením sledovat, jak se paralympijské hnutí rozrůstá.

Oksana Mastersová získala stříbrné a bronzové medaile v Soči v roce 2014, obě dvě v běžeckém lyžování. O čtyři roky později vyhrála zlato v Pyeongchangu poprvé. Na Games for Two se svým partnerem Aaronem Pikeem získali čtyři zlaté medaile. Mastersová se nyní připravuje na účast na Tokijských herních cyklech. V roce 2016 se jí nepodařilo získat medaili v Rio de Janeiro.

Aaron, velmi trpělivý člověk. Neznám nikoho, kdo zvládne můj nepořádek. Společně trávíme spoustu času, můžeme se navzájem povzbuzovat při školení.

Předjíždí mě na sjezdu, ale na závody dovrchu ho nechám pozadu a řvu: "Haha, sbohem!" Nemůžeme zničit ducha soupeření. Pokud si s vámi sedneme zahrát Monopoly a vyhrajete, nezávidím vám!

Ale je dobré, že v době tréninkových dnů jsou lidé jako Aaron, zvláště když se snaží najít nějaký důvod, proč necvičit. Našla jsem svého nejlepšího přítele, partnera a spoluhráče. Není to jen skvělý přítel. Skutečně chce, aby ostatní lidé uspěli, a to je to, co sdílí s týmem.

V Tokiu je mým hlavním cílem vyhrát obě soutěže, kterých se zúčastním (dálniční i splitový závod). Neměla jsem dost času na přípravu na Rio hry, protože jsem stále dokončovala lyžařskou sezónu a přechod trval jen pár měsíců.

Tokio je před námi, takže mám dlouhou cestu.