Hledá se Nessie: odkud pocházejí fotografie monstra, které viděla pouze elita

Dlouho byl hlavním důkazem jeho pravdy obrázek, který údajně pořídil chirurg Robert Wilson. Bird in Flight si vzpomíná, kdo a proč zfalšoval fotografii monstra, jak byl podvod odhalen a proč mnoho lidí stále věří v Nessie.

Legenda monstra Loch Ness se objevila téměř před dvěma tisíciletími, později se přesunula do středověkého folklóru a odtud do novinových publikací. Ale po dlouhou dobu si čtenáři museli věřit na slovo svědkům.

Konečně, v listopadu 1933, se v novinách Daily Sketch objevila první fotografie Nessie, ale natolik nevýrazný, že nebylo možné s jistotou říci, zda to bylo dokonce živé zvíře, nebo to byly jen trosky lodi. Ať už je to jakkoliv, soupeř Daily Mail nemohl zůstat stranou od senzace: Když se muž jménem Duke Weatherly, který si říkal „lovec velkého divokého zvěře“ a nabídl vystopování monstra, brzy objevil v redakční kanceláři, okamžitě s ním podepsali smlouvu. Za pár dní se opravdu vrátil s kořistí: obrázky záhadných stop na jižním pobřeží Loch Ness. 21. prosince byly fotografie zveřejněny pod senzačním nadpisem „Loch Ness Monster není legenda, ale fakt!“

Ale triumf Daily Mail netrval dlouho. Odborníci z Muzea přírodní historie analyzovali stopy a uvedli, že byly vyrobeny s nohou vycpaného hrocha (tyto nohy byly často používány jako exotický podstavec pro deštníky). Celá země se novinám smála, redaktor byl rozzuřený a „lovec“ klidně prohlásil, že on sám se stal obětí rozehrání. Ale smlouva s ním stále zrušili.

V dubnu 1934 se však Daily Mail pomstil. Na obrázku, který publikovala a která se zapsala do historie jako „Chirurgova fotografie“, byla jasně viditelná drakovitá hlava a krk nad hladinou vody. Autorem fotografie byl chirurg plukovník Robert Kenneth Wilson, který měl údajně to štěstí, že chodil po pobřeží s kamerou, když se z vody vynořilo monstrum. Odborníci potvrdili autentičnost obrazu a zoologové zjistili, že opravdu silné tělo podporuje hlavu pod vodou.

Pro následujících 60 let byla tato fotografie hlavním důkazem existence monstra Loch Ness. Pravda byla objevena až v roce 1993: „Chirurgova fotografie“ je grandiózní podvod, jehož autorem je stejný Duke Weatherly.

Ukázalo se, že lovec byl Daily Mailem vážně uražen a chystal pomstu. Jeho nevlastní syn Christian Sperling po dobu osmi dnů vymodeloval plastové monstrum, aby dodal vnitřní straně větší stabilitu. Všichni tři s Dukovym synem posílili trup Ness na ponorce na hraní a po testování v rybníku je pustili do jezera Loch Ness, kde uspořádali focení. Ze zřejmých důvodů nemohli ani Weatherly, ani jeho synové přenést obrázky do Daily Mail: byl nutný čtvrtý spolupachatel. Stal se jím chirurg Robert Wilson, muž s tak dobrou pověstí, že nikoho nikdy nenapadlo podezírat, že to je podvod.

Zdá se, že samotní spiklenci nečekali tlakového rozruchu způsobených jejich rozehráním. Vyděšeně souhlasili, že tajemství neprozradí až do konce svého života. Wilson měl obzvláště obtížné období: vědci a novináři požadovali podrobnosti od „autora“. Doktor však našel docela vtipnou cestu ven ze situace: naznačil, že toho rána byl u jezera s vdanou paní, kterou nemá právo kompromitovat. Nakonec Christian Sperling smlouvu porušil a přiznal novinářům ve všem, ale jeho spolupachatelé už dávno zemřeli a on sám měl pod osmdesát lét.

Ale bylo tam pořád Nessie? Se vší pravděpodobností ne. V loňském roce skupina vědců znovu prozkoumala jezero a podvodní robot zkontroloval dno při hledání štěrbin, kde se zvíře mohlo skrýt. Jediné monstrum, které našel, bylo figuríny vytvořené pro natáčení filmu "Soukromý život Sherlocka Holmese" a potopené v tomto procesu. Nebyla nalezena žádná stopa Nessie. Biologové tvrdí, že nemohli být: hubená flóra a fauna jezera by nestačila na krmení obra.

Zdálo by se, že takové výsledky navždy uzavřou otázku existence monstra. To Nessieho svědky to nepřivádí do rozpaků: rozmazané fotografie podvodní bytosti se pravidelně objevují. A vzhledem k tomu, že kvůli Nessie přicházejí k jezeru ročně dva miliony turistů a počet vysvětlení toho, jak monstrum „skrývá“ jakékoli známky jeho existence, jen roste, se odvážíme předpokládat, že nebude méně „svědků“.